Часто для использования каких-либо консольных (например, apt-get) или графических (например, Synaptic или NVidia-settings) программ требуются права администратора.

Для того, чтобы запускать программы от имени администратора компьютера при выполнении консольных команд используются два способа:

• Команда su (стандартный способ для большенства дистрибутивов):
  Ввод данной команды в терминале вызовет запрос пароля администратора компьютера и, после его ввода, Вашу авторзацию как администратора в том же окне терминала. Это даёт возможность работать далее от имени администратора системы с любыми программами в любом количестве.
  Обратите внимание: в дистрибутивах подобных Ubuntu, вызов этой команды невозможен из-за запрета авторизаци администратора вообще и фактического отсутствия его пароля. В этом случае используется режим sudo.
• Приставка sudo к консольной команде (например, sudo apt-get). Используется в Ubuntu:
  Команда sudo предоставляет возможность пользователям выполнять команды от имени администратора. В большинстве случаев наличие настроенного sudo делает работу от имени администратора ненужной.
  В Ubuntu по умолчанию право на выполнение sudo предоставлено первому пользователю, созданному при инсталляции системы, и ввод sudo перед командой вызовет запрос соответствующего пароля. Все остальные по умолчанию - обычные пользователи.

Для того, чтобы запустить графическую программу от имени администратора компьютера используются графические же утилиты KDEsu (программа, написанная на Qt для KDE) и GKsu (программа с GTK-интерфейсаом для Gnome).
Использовать оба варанта запуска графических программ от имени администратора очень просто:

• Через консоль путём ввода приставки kdesu (или gksu) перед именем программы, как в случае с sudo:
  gksu synaptic
  gksu nautilus (для запуска файлового менеджера Gnome, Nautilus, с правами доступа администратора)
• Такую же комбинацию kdesu или gksu с названием программы можно вводить в диалоге "Выполнить программу", вызываемом одновременным нажатием клавиш Alt+F2.

/ Подготовлено с использованием материалов http://ru.wikipedia.org /